Scality RING Reviews

The main use cases for Scality RING involve data that needs to be stored long-term and that we do not want to keep in production. Mainly, these are analytical data from studies, as well as raw data and analytical data that we need to be able to access again if a situation arises that requires us to verify the accuracy of our data. We also manage files over fileshares with NFS and SMB fileshares, which means we provide Unix and Windows fileshares. While we have S3, we are not fully ready for it yet; the house is still not S3 ready, but we are actually in the starting blocks regarding that.

The best functionality in Scality RING is the ability to handle three interfaces over a single infrastructure: S3, NFS, and SMB. This is actually what stands out for us, along with the capability to create various configurations for different use cases, such as determining how long something should be retained and how long it should remain unchanged. You can set smaller and larger time intervals for retention. Furthermore, the entire S3 stack seems to be very performant and is also highly compatible with the S3 standard.

The administration of large data volumes with the Scality RING user interface is straightforward for us, as it involves familiar procedures for S3, NFS, and SMB. For software updates, we have always involved Scality to handle those; we have not done software updates ourselves. However, we have autonomously done firmware updates or operating system updates and replaced any defective hard disks. Once you understand how it works, it is nothing special and can be managed; it is not a cryptic system.

The advantage of using Scality RING is that all data stored is protected via Erasure Coding on the ring system. We have a ring with three locations, each with two servers, and with Erasure Coding, the data is sufficiently protected. By setting a time limit in which data can no longer be altered—typically 24 hours for regular fileshares—files are retained and then set as immutable after 24 hours in the ring, meaning they are not backed up any further.

What we are currently missing and will be demanding in the new tender is an additional external backup of all data, ideally on a simple system, to safeguard against any severe local incidents so that we still have the data protected elsewhere. If all three locations were to fail, we would have nothing left.

If I had a wish list for improving Scality RING, I would suggest enhancing the generation of file shares and overall administration, which feels somewhat outdated. I could envision building a dashboard that would allow for relatively simple configuration tasks because currently, it is documented, but many colleagues hesitate to engage with the system.

I have been using Scality RING in my work for five or six years, and I believe we are now in the sixth year.

I would say that Scality RING is very stable at the moment. We had a brief phase where we were a bit overloaded, and if a hardware failure had occurred, it would have been shaky, but it was never the case where the system was unavailable. The first layer of security did fail at one point, which felt uneasy until it was resolved. However, since the last upgrade about two years ago, we only see maybe one defective hard disk per quarter, and everything else runs stably and performs as expected, even with aging hardware.

Concerning scalability with Scality RING in daily use, we purchased the system with a basic capacity and expanded it in two stages, also doubling the metadata capacity. Everything has gone smoothly without any major complications, and the next step will depend on the outcomes of the tender.

I would rate the customer support from Scality RING at an 8+ based on a scale of 1 to 10. 

I am generally satisfied with the service. Sometimes, it depends on the support agent's understanding, as they may forget that we do not interact with the system day-to-day and deal with various other tasks. When I inquire, 'How do I do this?' and receive a link to a document in response, while I can certainly read it myself, it feels like the human touch of a helpful individual can make a significant difference. Thankfully, I have also had good colleagues who have provided considerable assistance during challenging times, especially when we faced issues; they guided us through everything. Individuals such as Peter Mikolastik really make a difference by saying, 'Come on, what is the problem? I will help you,' rather than just brushing things off.

Before switching to Scality RING, we used an SAP archive solution that involved writing to WORM drives for archiving SAP data. Over time, these data were migrated to file shares with WORM functionality, bringing along some other data such as images. Eventually, it became too much, and we decided it was time to take the next step toward needing a scalable archiving system, which is why we opted for Scality RING.

The initial setup process was unproblematic.

Peter Mikolastik guided us through executing the necessary tasks while we provided the needed space, power, and network connections. It went quite smoothly, including the training provided.

There has been no significant reduction in operational costs in the context of using Scality RING. 

I would say it is not a cheap solution, but it is also not extremely overpriced; it is reasonably priced. Looking at initial costs, operating costs, or return on investment, I do not see it significantly standing out either positively or negatively.

Regarding setup costs and licensing, our initial experience is somewhat dated now as we made a comprehensive purchase, including hardware, software, and system setup, which Scality handled at the time.

During the decision-making process, we briefly evaluated a NetApp product, but we found it to be functional and, pricing-wise, a bit on the expensive side compared to what we wanted. We also tried Dell EMC, but at that time, they were quite slow and costly.

We are not using the pay-as-you-grow model of Scality RING; we are still doing things in an old-fashioned way by purchasing and operating it. The pay-per-use models have not yet arrived at our organization due to our finances; our finance department still believes in purchasing and then using the solution instead of these service models. We are not going down that path at the moment, but are simply expanding gradually or life-cycling when necessary.

We do not have any cloud integration with our data stored on Scality RING, as we are not allowed to do that; medical data needs to be encrypted. We also do not see a need for cloud services with the data on the Scality RING. As mentioned earlier, we want to create a second copy in an external data center for added protection, and we only trust what we can manage ourselves.

On a scale of 1-10, I rate Scality RING an 8.

FOREIGN LANGUAGE: (GERMAN)

Vereinheitlicht das Datenmanagement mit vielseitigen Schnittstellen für unterschiedliche Anforderungen

Was ist unser primärer Anwendungsfall?
Die Hauptanwendungsfälle für Scality RING betreffen Daten, die langfristig gespeichert werden müssen und nicht mehr im Produktivsystem verbleiben sollen. Dabei handelt es sich hauptsächlich um Analysedaten aus Studien sowie Rohdaten und Analysedaten, auf die wir im Bedarfsfall zur Überprüfung der Datenkorrektheit wieder zugreifen müssen.
Wir verwalten außerdem Dateien über Fileshares mit NFS- und SMB-Freigaben, d. h. wir stellen sowohl Unix- als auch Windows-Freigaben zur Verfügung. Zwar haben wir auch S3, sind dafür aber noch nicht vollständig bereit – unser Haus ist noch nicht S3-fähig, aber wir stehen in den Startlöchern.

Was ist am wertvollsten?
Die beste Funktionalität von Scality RING ist für uns die Möglichkeit, drei Schnittstellen auf einer einzigen Infrastruktur zu betreiben: S3, NFS und SMB. Das ist für uns wirklich herausragend, zusammen mit der Fähigkeit, unterschiedliche Konfigurationen für verschiedene Anwendungsfälle zu definieren – etwa, wie lange Daten aufbewahrt oder unverändert bleiben sollen. Man kann kleinere und größere Zeiträume für die Aufbewahrung definieren. Zudem wirkt der gesamte S3-Stack sehr performant und ist hochgradig kompatibel zum S3-Standard.

Die Verwaltung großer Datenmengen über die Benutzeroberfläche von Scality RING ist für uns unkompliziert, da sie auf bekannten Abläufen für S3, NFS und SMB basiert. Software-Updates haben wir bisher immer durch Scality durchführen lassen – diese übernehmen wir nicht selbst. Firmware- und Betriebssystem-Updates sowie der Austausch defekter Festplatten wurden jedoch von uns eigenständig durchgeführt. Wenn man einmal verstanden hat, wie das System funktioniert, ist es nichts Besonderes und gut handhabbar – kein kryptisches System.

Was muss verbessert werden?
Ein Vorteil von Scality RING ist, dass alle gespeicherten Daten durch Erasure Coding im Ring-System geschützt sind. Wir haben einen Ring mit drei Standorten, jeweils mit zwei Servern. Durch Erasure Coding ist die Datenhaltung ausreichend geschützt. Durch die Festlegung eines Zeitraums, in dem Daten nicht mehr verändert werden können – in der Regel 24 Stunden für normale Fileshares – bleiben Dateien erhalten und werden danach als unveränderbar (immutable) markiert. Danach erfolgt keine weitere Sicherung mehr.

Was uns derzeit fehlt und in der kommenden Ausschreibung gefordert wird, ist ein zusätzliches externes Backup aller Daten, idealerweise auf einem einfachen System, um uns gegen schwerwiegende lokale Vorfälle abzusichern – damit wir die Daten dennoch an einem anderen Ort geschützt haben. Wenn alle drei Standorte ausfallen sollten, hätten wir derzeit keinen Zugriff mehr auf die Daten.

Wenn ich mir etwas zur Verbesserung von Scality RING wünschen dürfte, dann wäre es eine modernere Verwaltung von Freigaben und eine insgesamt zeitgemäßere Administration. Ich könnte mir ein Dashboard vorstellen, über das sich Konfigurationen relativ einfach umsetzen lassen. Derzeit ist alles dokumentiert, aber viele Kollegen zögern, sich mit dem System zu befassen.

Wie lange verwende ich die Lösung schon?
Ich arbeite seit fünf oder sechs Jahren mit Scality RING. Ich denke, wir befinden uns mittlerweile im sechsten Jahr.

Wie bewerte ich die Stabilität der Lösung?
Ich würde sagen, Scality RING ist aktuell sehr stabil. Wir hatten eine Phase, in der wir an der Kapazitätsgrenze waren – wenn da ein Hardwareausfall passiert wäre, hätte es kritisch werden können. Aber das System war nie komplett nicht verfügbar. Die erste Sicherheitsschicht ist einmal ausgefallen, das war unangenehm, bis es behoben war. Seit dem letzten Upgrade vor etwa zwei Jahren sehen wir vielleicht eine defekte Festplatte pro Quartal – alles andere läuft stabil und wie erwartet, auch mit älterer Hardware.

Wie bewerte ich die Skalierbarkeit der Lösung?
Was die Skalierbarkeit im Alltag betrifft: Wir haben das System mit einer Basiskapazität gekauft und in zwei Schritten erweitert, dabei auch die Metadatenkapazität verdoppelt. Alles verlief reibungslos und ohne große Komplikationen. Der nächste Schritt hängt vom Ausgang der Ausschreibung ab.

Wie ist der Kundenservice und Support?
Ich würde den Kundensupport von Scality RING mit 8+ auf einer Skala von 1 bis 10 bewerten.

Insgesamt bin ich mit dem Service zufrieden. Es hängt manchmal vom jeweiligen Support-Mitarbeiter ab – sie vergessen mitunter, dass wir nicht täglich mit dem System arbeiten und viele andere Aufgaben haben. Wenn ich frage: „Wie geht das?“ und dann nur einen Link zur Dokumentation bekomme – ja, ich kann das auch selbst lesen, aber ein bisschen Menschlichkeit und Hilfsbereitschaft machen einen großen Unterschied. Glücklicherweise hatte ich auch gute Kollegen an meiner Seite, die in schwierigen Situationen sehr geholfen haben – insbesondere Peter Mikolastik hat uns immer wieder unterstützt und gesagt: „Was ist das Problem? Ich helfe euch.“ Solche Leute machen den Unterschied aus.

Welche Lösung hatte ich vorher und warum habe ich gewechselt?
Vor Scality RING hatten wir eine SAP-Archivlösung mit WORM-Laufwerken zur Archivierung von SAP-Daten. Diese Daten wurden mit der Zeit auf Fileshares mit WORM-Funktionalität migriert, darunter auch andere Daten wie Bilder. Irgendwann wurde das zu viel, und wir brauchten eine skalierbare Archivlösung – so kamen wir zu Scality RING.

Wie war das initiale Setup?
Die Erstinstallation verlief problemlos.

Wie war das Implementierungsteam?
Peter Mikolastik hat uns bei der Durchführung aller notwendigen Aufgaben begleitet. Wir haben Strom, Netzwerk und Platz bereitgestellt – alles verlief sehr reibungslos, inklusive Schulung.

Wie war unser ROI?
Die Betriebskosten wurden durch Scality RING nicht signifikant reduziert. Es ist keine günstige Lösung, aber auch nicht überteuert – insgesamt angemessen. Bei Anschaffungskosten, Betriebskosten oder ROI fällt nichts besonders positiv oder negativ auf.

Wie waren unsere Erfahrungen mit Preisgestaltung, Einrichtung und Lizenzierung?
Unsere Erfahrungen stammen noch aus der Anfangszeit, als wir ein Komplettpaket gekauft haben – Hardware, Software und Systemeinrichtung durch Scality.

Welche anderen Lösungen wurden evaluiert?
Wir haben kurzzeitig ein Produkt von NetApp in Betracht gezogen – funktional, aber im Vergleich zu teuer. Dell EMC haben wir ebenfalls getestet – damals waren sie sehr langsam und ebenfalls teuer.

Habe ich sonstige Ratschläge?
Wir nutzen das Pay-as-you-grow-Modell von Scality RING nicht. Bei uns wird weiterhin klassisch gekauft und betrieben. Nutzungsbasierte Modelle sind bei uns noch nicht angekommen – unsere Finanzabteilung bevorzugt weiterhin Kaufmodelle. Daher wachsen wir nur schrittweise oder ersetzen Komponenten im Lifecycle-Prozess.

Es gibt keine Cloud-Integration unserer auf Scality RING gespeicherten Daten, da uns das untersagt ist – medizinische Daten müssen verschlüsselt sein. Außerdem sehen wir keinen Bedarf für Cloud-Dienste im Zusammenhang mit diesen Daten. Wie erwähnt, wollen wir eine zweite Kopie in einem externen Rechenzentrum erstellen – und wir vertrauen nur dem, was wir selbst betreiben können.

Auf einer Skala von 1 bis 10 bewerte ich Scality RING mit einer 8.

I work with Scality RING for storage, and we have a concrete strategy to offer it to business customers.

Many customers use it for different purposes, but a common use case is for user computer backups.

I like UTIPI (Unified Tiered Infrastructure Per IOPS) feature in billing. 

Another feature I like is the life cycle management that helps me with data storage efficiency. 

I like that there is no storage limit in Scality RING.  There's no inherent storage limit. Even big companies with many users can reach the practical limits of the system.  

It's a very good product, but for large-scale usage, it has limitations.

Scality RING's lack of extensive testing and potential hidden limitations.

While Scality provides precise architecture guidelines for sizing the storage infrastructure, Orange utilizes a different processor architecture for its Ovi servers, requiring additional optimization beyond what Scality offers. In essence, the product lacks third-party optimization capabilities.

I have been using it for two years. 

We have over a thousand end users and administrators.

The customer service and support are generally good. 

However, sometimes we need direct support, and they might not be fully aware of our specific situation. We have to re-explain our setup, including the conversions we use, the programs involved, and our intended functionalities.

Positive

The initial setup is easy because it is automated. We just need to follow a few pre-requisites. So, the first installation is very easy.

The initial cost (CAPEX) to set up the infrastructure is expensive due to the specific hardware required. 

However, the ongoing costs associated with Scality are expensive due to the specialized servers and additional advice needed.

I would recommend using it. It is a good product for me. 

However, Scality RING is not easy to learn for someone new. It is a little bit difficult. There are a lot of components to it, and you also need to understand them to work with it effectively. It's a complex product. 

The most valuable feature of Scality RING8 is its performance and good interface.

Scality RING8 could improve by having more features. We have to use two automation tools to meet our needs. We would prefer to use only one.

I have been using Scality RING8 for approximately three years.

Scality RING8 is a stable solution.

The scalability of Scality RING8 is good. We are able to add subsets.

Our customers are enterprise-sized companies. The amount of people using the solution depends on the company's administration. However, they are using SAN and NAS and could have more than 100 people working on the solution.

The support from Scality RING8 is good.

I did not use another solution prior to Scality RING8.

The initial setup of Scality RING8 is complex. There are many commands and scripts that need to be launched. If you want to do the implementation yourself there are training sessions available.

There is a lot of documentation for the implementation.

We did not implement the solution ourselves, we used assistance.

The cost of Scality RING8 could be less expensive. It is difficult for smaller businesses to afford it.

I rate Scality RING8 an eight out of ten.

We used Scality during the capacity extension.

I think it's the economic factor. This solution has the lowest cost for storage systems.

If I had to choose a new aspect for the system, it would be the rebalancing. The ease of use during capacity upgrades would be the most important improvement. I don't know if they manage it better right now or not, but it was really horrible to extend capacity on Scality at the time that I used it.

When you add new servers in the node or ring, Scality does rebalancing to split the workload across all the nodes and servers. It moves the data from one server to another.

I did a backup for someone else, so I only have one month of experience with Scality. I did the project though and from there I just followed up with the associate or management of the project.

This solution is stability. 

When we used this solution in 2015, it was not scalable at all. I don't know if they have improved on that, but at the time, scalability was just horrible.

It's used within Orange in France, which handles petabytes of data. I don't know exactly how much it was, but I think we are talking about five, or even more than that. When I worked on this project, it was during migration. It is definitely getting higher and higher in terms of capacity that you can use.

Scality's technical support team is good.

I'm starting to work on a project now with ScaleIO. The engineering team suggests migrating to Red Hat Ceph. I don't know yet what their reasons are, but that was the information I got two weeks ago. I am now starting to look for information comparing the products. For the project I'm working on now, we need block storage, so Scality is not an option in this case. Scality is used for object storage and here we are talking about another solution for block storage. Today we are using ScaleIO, which engineering recommends. It's a common thing to migrate to Red Hat Ceph.

My experience in 2015 was that it was not easy. Each time we needed to get the Scality professional services to help us at that time.

I think I would recommend Scality but there is another solution that I'm going to dig into more, which is OpenIO. Right now for new projects, I don't know yet if I'm going to recommend Scality or OpenIO. Most probably OpenIO, but it's not necessarily based on technical features. It's because we have a commercial agreement with OpenIO.

I would rate this solution as eight out of ten.

S3 and CDMI, restful API for object access, are useful for deploying standard S3 or CDMI-based applications such as cloud backup, email.

Erasure coding technologies permit to reduce storage costs by providing the same security as replication but with less storage resources.

Scality permit to deploy a data/metadata ring on 2 sites, a specific DRP ring on a remote site.

Each ring can have its own QoS (Rep3, EC,…) in order to provide application-based SLAs

We have benefitted from cloud storage adoption.

S3 complete compliance which is planned for v6.

I have used this solution for five years.

Only at the beginning because of a specific implementation issue.

Adding a storage node is simple but rebalancing takes a long time (several weeks).

The technical support is correct.

Scality is the first cloud storage product we have used.

The setup was complex.

This product is interesting if you target a least 10 PB.

We evaluated SwiftStack, Cleversafe, HDS Content Platform, and Mezeo.

Take care of S3 compliance and metadata ring architecture.